Le cancer du pancréas exocrine est peu fréquent. Avec environ 5 000 nouveaux cas par an en France (soit 10 % des cancers digestifs), il représente 2 % de l'ensemble des nouveaux cas de cancer et se situe au 14e rang chez l'homme et au 15e rang chez la femme. L'âge moyen au diagnostic est d'environ 70 ans. Il est rare avant 50 ans et touche un peu plus souvent les hommes (55 % des cas) que les femmes (45 % des cas).

 

 357 700 nouveaux cas de cancers estimés en 2010, 203 100 hommes et 154 600 femmes.

Plus de la moitié des cas estimés en 2010 (57%) sont diagnostiqués chez les personnes âgées de 65 ans et plus. L’âge moyen au diagnostic est de 67 ans chez l’homme et 65 ans chez la femme (données 2005).

 

C'est une maladie relativement rare, mais plus fréquente dans les pays industrialisés. Les Maoris de Nouvelle Zélande ont l'incidence la plus élevée. Elle est au 10 ème rang des localisations de cancer en termes de fréquence et au 5 ème rang des causes de décès par cancer. En france l'incidence de la maladie estimée, en 2012, a été de 11 600 nouveaux dont 51 % survenant chez l’homme. Le taux d’incidence annuel pour 100 000 est estimé à 10,2 chez l’homme et de 6,9 chez la femme, soit un rapport hommes/femmes de 1,48. Le risque de voir se développer un cancer du pancréas est faible jusqu’à 50 ans, avec moins de 5 % des cas, puis augmente avec un pic de fréquence entre 65 et 75 ans.

 

Chez l’homme et de façon plus marquée chez la femme, l’incidence de ce cancer est en forte augmentation depuis 1980. Chez l’homme, le taux d’incidence annuel est passé de de 2,3 % entre 1980 à 4,9 cas, en 2012. Chez la femme, l'augmentation a été de 3,9 % par an (2,0 cas en 1980 contre 6,9 cas en 2012 pour 100 000 femme-années ).Cette augmentation s’est encore accélérée entre 2005 et 2012. Donc les cas de cancer sont de plus en plus fréquent.